La glándula pituitaria (o hipófisis) es un componente fundamental del sistema endocrino. Secreta hormonas que regulan la actividad de otras glándulas endocrinas e influyen en una amplia variedad de funciones corporales. En este artículo, analizaremos la anatomía de la glándula pituitaria, incluyendo su ubicación, estructura e irrigación sanguínea. By Patrick J. Lynch, medical illustrator [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons Fig. 1: la glándula pituitaria. Característica Pro - Modelo en 3D Premium Feature Explore, cut, dissect, annotate and manipulate 3d models to visualize anatomy in interactive and dynamic way. Pasarse a la versión Premium Posición anatómica y relaciones La glándula pituitaria es una estructura ovalada del tamaño de un guisante que cuelga de la parte inferior del cerebro mediante el tallo hipofisario (el infundíbulo). Se encuentra en una depresión del hueso esfenoides conocida como «silla turca». La superficie superior de la glándula está cubierta por una reflexión de la duramadre, el diafragma de la silla turca, que presenta una abertura central para permitir el paso del infundíbulo. Relaciones anatómicas clave: Anteriormente: seno esfenoidal (el acceso quirúrgico a la hipófisis se realiza a través de este seno, mediante un abordaje transesfenoidal). Posteriormente: seno intercavernoso posterior, dorso de la silla turca (pared posterior de la silla turca), arteria basilar y protuberancia. Superiormente: el diafragma de la silla turca y el quiasma óptico. Inferiormente: seno esfenoidal. Lateralmente: senos cavernosos. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 2: posición anatómica y relaciones de la glándula pituitaria. Importancia clínica: Adenoma hipofisario Un adenoma hipofisario es una neoplasia benigna de la glándula pituitaria. Estos tumores se clasifican en no funcionales (no secretores) o funcionales (secretores de hormonas). A medida que un adenoma crece, puede comprimir estructuras adyacentes, como el quiasma óptico, lo que provoca una hemianopsia bitemporal. El tumor también puede provocar una hipersecreción o una hiposecreción de hormonas hipofisarias, dependiendo del grado de afectación de la glándula. El tratamiento definitivo suele consistir en una cirugía transesfenoidal, en la que se accede a la glándula a través de la cavidad nasal y el seno esfenoidal, situado justo debajo de la fosa hipofisaria. Estructura anatómica La glándula pituitaria es un órgano de doble estructura compuesto por dos partes diferenciadas con distintos orígenes embriológicos y funciones: Hipófisis anterior (adenohipófisis). Hipófisis posterior (neurohipófisis). Hipófisis anterior La hipófisis anterior se desarrolla a partir de una evaginación ectodérmica del techo de la faringe conocida como bolsa de Rathke. Está formada por epitelio glandular y se encarga de sintetizar y secretar múltiples hormonas. Cuenta con tres regiones: Pars distalis (pars anterior): la porción más grande y activa, responsable de la secreción hormonal. Pars intermedia: una fina capa epitelial que separa los lóbulos anterior y posterior. Pars tuberalis: una extensión ascendente que rodea la cara anterolateral del infundíbulo. La liberación de hormonas por parte de la hipófisis anterior está regulada por el hipotálamo, que secreta hormonas reguladoras en el sistema portal hipofisario. Este sistema permite que las hormonas hipotalámicas lleguen a la hipófisis en altas concentraciones sin diluirse en la circulación sistémica. Lóbulo posterior La hipófisis posterior está formada por tejido neurosecretor y se origina a partir del prosencéfalo embrionario. Desde el punto de vista funcional, es una prolongación del hipotálamo. Almacena y libera dos hormonas producidas en el hipotálamo: Hormona antidiurética (ADH): regula el equilibrio hídrico y la osmolaridad plasmática. Oxitocina: interviene en las contracciones uterinas durante el parto y en la eyección de la leche durante la lactancia. Estas hormonas se sintetizan en los núcleos supraóptico y paraventricular del hipotálamo y, a continuación, se transportan a lo largo de los axones hasta la hipófisis posterior, donde se almacenan y se liberan. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 3: la estructura de la glándula pituitaria. Sistema vascular La glándula pituitaria cuenta con una irrigación sanguínea única y compleja que facilita la comunicación entre el hipotálamo y la hipófisis. Ambos lóbulos se drenan a través de las venas hipofisarias anterior y posterior, pero su irrigación arterial es diferente. Hipófisis anterior La hipófisis anterior recibe sangre de la arteria hipofisaria superior, una rama de la arteria carótida interna. Esta arteria forma primero un plexo capilar primario alrededor del hipotálamo. La sangre de este plexo desemboca en las venas portales, que la transportan a un plexo capilar secundario situado en la hipófisis anterior. Este sistema portal hipofisario permite que las hormonas liberadoras e inhibidoras del hipotálamo influyan directamente en la secreción de la hipófisis anterior. Hipófisis posterior La hipófisis posterior y el infundíbulo reciben sangre de varias arterias, principalmente de las arterias hipofisaria superior, infundibular e hipofisaria inferior. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 4: la irrigación sanguínea de los lóbulos anterior y posterior de la glándula pituitaria. ¿Crees que estás listo? Haz el siguiente cuestionario Característica Pro: cuestionario La glándula pituitaria Pregunta 1 de 3 Enviando... Omitir Siguiente Valora la pregunta: Tu puntuación es 0% Omitido: 0/3 Asegúrate de estar listo, con 4 más preguntas disponible Pasarse a la versión Premium Valora este artículo