La articulación del hombro (articulación glenohumeral)

Estructura anatómica

Superficies articulares

La articulación del hombro está formada por la unión entre la cabeza del húmero y la cavidad glenoidea (o fosa) de la escápula. De ahí deriva el otro nombre de la articulación del hombro: la articulación glenohumeral.

Al igual que en la mayoría de las articulaciones sinoviales, las superficies articulares están recubiertas de cartílago hialino.

La cabeza del húmero es mucho más grande que la fosa glenoidea, lo que confiere a la articulación una gran amplitud de movimiento a costa de la inestabilidad. Para reducir la desproporción entre las superficies, la fosa glenoidea se hace más profunda gracias a un borde de fibrocartílago, denominado «labrum glenoideo».

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Fig. 1: Las superficies articulares de la articulación del hombro.

Cápsula articular

La cápsula articular es una envoltura fibrosa que recubre las estructuras de la articulación.

Se extiende desde el cuello anatómico del húmero hasta el borde o «reborde» de la fosa glenoidea. La cápsula articular es laxa, lo que permite una mayor movilidad (especialmente en la abducción).

La membrana sinovial recubre la superficie interna de la cápsula articular y produce líquido sinovial para reducir la fricción entre las superficies articulares.

Ligamentos

Los ligamentos desempeñan un papel importante en la estabilización de la articulación del hombro:

• Ligamentos glenohumerales (superior, medio e inferior): se extienden desde el húmero hasta la fosa glenoidea, reforzando la cápsula articular. Actúan estabilizando la cara anterior de la articulación.
• Ligamento coracohumeral: se extiende desde la base del proceso coracoideo hasta el tubérculo mayor del húmero. Sujeta la parte superior de la cápsula articular.
• Ligamento humeral transverso: se extiende entre los dos tubérculos del húmero. Sujeta el tendón de la cabeza larga del bíceps en el surco intertubercular.
• Ligamento coracoacromial: se extiende entre el acromion y la apófisis coracoidea de la escápula, formando una estructura en forma de arco sobre la articulación del hombro (arco coracoacromial). Esto impide un desplazamiento superior de la cabeza del húmero.

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Fig. 2: Los ligamentos de la articulación del hombro. En este diagrama no aparece el ligamento transverso del húmero

Bursas

Una bursa es una estructura con forma de saco que contiene una pequeña cantidad de líquido sinovial. Su función es reducir la fricción entre los tendones, los huesos y la piel durante el movimiento. En la articulación del hombro hay varias bursas:

• Subacromial: situada en profundidad respecto del deltoides y del acromion, y superficial respecto del tendón del supraespinoso y la cápsula articular.
  • Reduce la fricción debajo del deltoides, lo que favorece el movimiento libre de los tendones del manguito rotador.
• Subescapular: situado entre el tendón del músculo subescapular y la escápula.
  • Reduce la fricción en el tendón durante el movimiento de la articulación del hombro.

Entre los tendones de los músculos que rodean la articulación hay otras bursas de menor tamaño.

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Fig. 3: Las principales bursas de la articulación del hombro.

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Movimientos 

La articulación del hombro es una articulación extremadamente móvil, con una gran amplitud de movimiento:

• Extensión (extremidad superior hacia atrás en el plano sagital): deltoides posterior, dorsal ancho y redondo mayor.
• Flexión (movimiento de la extremidad superior hacia delante en el plano sagital): músculo pectoral mayor, deltoides anterior y coracobraquial. El bíceps braquial contribuye de forma secundaria a la flexión hacia delante.
• Abducción (desviación de la extremidad superior respecto a la línea media en el plano coronal):
  • Los primeros 0-15 grados de abducción los realiza el supraespinoso.
  • Las fibras medias del deltoides son las encargadas de los siguientes 15-90 grados.
  • Más allá de los 90 grados, es necesario rotar la escápula para lograr la abducción, lo cual lo llevan a cabo el trapecio y el serrato anterior.
• Aducción (movimiento de la extremidad superior hacia la línea media en el plano coronal): músculo pectoral mayor, dorsal ancho y redondo mayor.
• Rotación interna (rotación hacia la línea media, de modo que el pulgar apunte medialmente): subescapular, pectoral mayor, dorsal ancho, redondo mayor y deltoides anterior.
• Rotación externa (rotación alejándose de la línea media, de modo que el pulgar apunte lateralmente): infraespinoso y redondo menor.
• Circunducción (movimiento circular de la extremidad superior): resultado de la combinación de los movimientos descritos anteriormente.

Movilidad y estabilidad

La articulación del hombro es una de las más móviles del cuerpo, a costa de la estabilidad. En este apartado, analizaremos los factores que permiten el movimiento y aquellos que contribuyen a la estructura articular.

Movilidad:

• Tipo de articulación: articulación esférica.
• Superficies óseas: cavidad glenoidea poco profunda y cabeza humeral grande; existe una desproporción de 1:4 entre ambas superficies. Una analogía muy utilizada es la de la pelota de golf y el tee.
• Cápsula articular: laxa

Estabilidad:

• Músculos del manguito rotador: rodean la articulación del hombro, se insertan en las tuberosidades del húmero y se unen a la cápsula articular. La tensión en reposo de estos músculos ejerce una compresión sobre la cabeza del húmero dentro de la cavidad glenoidea.
• Labrum glenoideo: cresta fibrocartilaginosa que rodea la cavidad glenoidea. Profundiza la cavidad y crea un sellado con la cabeza del húmero, lo que reduce el riesgo de luxación.
• Ligamentos: refuerzan la cápsula articular y forman el arco coracoacromial.
• Tendón del bíceps: actúa como un pequeño depresor de la cabeza del húmero, lo que contribuye a la estabilidad.

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Fig. 4: Los músculos del manguito rotador, que actúan para estabilizar la articulación del hombro.

Irrigación sanguínea:

La articulación del hombro recibe su irrigación a través de las arterias circunflejas humerales anterior y posterior, ambas ramas de la arteria axilar.

También hay aportaciones de la arteria supraescapular (que a su vez es una rama del tronco tirocervical).

Inervación

La inervación sensorial de la articulación del hombro proviene de los nervios axilar y supraescapular.

Relevancia clínica: Lesiones frecuentes

Luxación de la articulación del hombro

Desde el punto de vista clínico, las luxaciones de hombro se describen en función de la posición de la cabeza del húmero con respecto a la fosa glenoidea. Las luxaciones anteriores son las más frecuentes (95 %), aunque en ocasiones también pueden producirse luxaciones posteriores (4 %) e inferiores (1 %). El arco coracoacromial suele impedir el desplazamiento superior de la cabeza del húmero.

Una luxación anterior suele ser producto de una extensión excesiva y una rotación lateral del húmero. La cabeza del húmero se ve empujada anterior e inferiormente, hacia la parte más débil de la cápsula articular. El desgarro de la cápsula articular se asocia a un mayor riesgo de sufrir luxaciones en el futuro. Las lesiones de Hill-Sachs (fractura por impactación de la cabeza humeral posterolateral contra el reborde glenoideo anteroinferior) y las lesiones de Bankart (desprendimiento del labrum anteroinferior, con o sin fractura por avulsión) también pueden producirse tras una luxación anterior.

De hecho, en las luxaciones posteriores pueden observarse las denominadas «lesiones de Hill-Sachs inversas» (fractura por impactación de la cabeza humeral anteromedial) y las «lesiones de Bankart inversas» (desprendimiento del labrum posteroinferior).

El nervio axilar discurre muy cerca de la articulación del hombro y rodea el cuello quirúrgico del húmero, por lo que puede sufrir daños durante la luxación o al intentar reducirla. Una lesión del nervio axilar provoca la parálisis del músculo deltoides y la pérdida de sensibilidad en la zona de la insignia del regimiento. 

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Fig. 5: Luxación anterior de la articulación del hombro.

Tendinitis del manguito rotador

Los músculos del manguito rotador desempeñan un papel muy importante en la estabilización de la articulación glenohumeral. A menudo están sometidos a una gran tensión, por lo que las lesiones en estos músculos son relativamente frecuentes.

El abanico de patologías del manguito rotador incluye la tendinitis, el síndrome de pinzamiento del hombro y la bursitis subacromial. La tendinitis es la inflamación de los tendones musculares, normalmente provocada por un uso excesivo.  Con el tiempo, esto provoca cambios degenerativos en la bursa subacromial y en el tendón del supraespinoso, lo que puede dar lugar a bursitis y síndrome de pinzamiento.

El signo característico de la tendinitis del supraespinoso es el «arco doloroso»: dolor en la fase media de la abducción, entre 60 y 120 grados, cuando la zona afectada entra en contacto con el acromion. Este signo también podría indicar un desgarro parcial del supraespinoso.