El nervio accesorio es el undécimo par de nervios craneales. Tiene una función motora puramente somática e inerva los músculos esternocleidomastoideo y trapecio. En este artículo analizaremos la anatomía del nervio accesorio: su trayecto anatómico, sus funciones motoras y sus correlaciones clínicas. Pro Feature - 3D Model You've Discovered a Pro Feature Access our 3D Model Library Explore, cut, dissect, annotate and manipulate our 3D models to visualise anatomy in a dynamic, interactive way. Learn More Trayecto anatómico El nervio accesorio se describe tradicionalmente como un conjunto de componentes espinales y craneales. Componente espinal La parte espinal tiene su origen en las neuronas de la parte superior de la médula espinal, concretamente en las raíces de los nervios raquídeos C1-C5/C6. Estas fibras se unen para formar la parte espinal del nervio accesorio, que luego discurre hacia arriba para entrar en la cavidad craneal a través del agujero magnum. El nervio atraviesa la fosa craneal posterior hasta llegar al agujero yugular. Se une brevemente a la parte craneal del nervio accesorio, antes de salir del cráneo (junto con los nervios glosofaríngeo y vago). Fuera del cráneo, la parte espinal desciende a lo largo de la arteria carótida interna hasta llegar al músculo esternocleidomastoideo, al que inerva. A continuación, recorre el triángulo posterior del cuello para inervar las fibras motoras del trapecio. Nota: El trayecto extracraneal del nervio accesorio es relativamente superficial (discurre entre las capas envolventes y prevertebrales de ), lo que lo hace vulnerable a sufrir lesiones. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 1: Trayecto extracraneal del nervio accesorio. Componente craneal La porción craneal es mucho más pequeña y se origina en la cara externa del bulbo raquídeo. Sale del cráneo por el agujero yugular, donde entra brevemente en contacto con la parte espinal del nervio accesorio. Inmediatamente después de salir del cráneo, la parte craneal se une al nervio vago (NC X) en el ganglio inferior del nervio vago (un ganglio es un conjunto de cuerpos celulares nerviosos). Las fibras procedentes de la parte craneal se distribuyen a continuación a través del nervio vago. Por este motivo, la parte craneal del nervio accesorio se considera parte del nervio vago. Pro Feature - Dissection Atlas Prosection of the posterior triangle of the neck and its contents. Prosection of the posterior triangle of the neck and its contents. You've Discovered a Pro Feature Access our Dissection Image Library Enhance your understanding with high-resolution dissection images showcasing real-life anatomy. Learn More Función motora El nervio accesorio de la columna vertebral inerva dos músculos: el esternocleidomastoideo y el trapecio. Esternocleidomastoideo Inserciones: se extiende desde la apófisis mastoides del hueso temporal hasta el manubrio (cabeza esternal) y el tercio medial de la clavícula (cabeza clavicular). Acciones: flexión lateral y rotación del cuello cuando actúa de forma unilateral, y extensión del cuello a nivel de las articulaciones atlantooccipitales cuando actúa de forma bilateral. Trapecio Inserciones: se extiende desde la base del cráneo y las apófisis espinosas de las vértebras C7-T12 hasta el tercio lateral de la clavícula y el acromion de la escápula. Acciones: está compuesto por fibras superiores, medias e inferiores. Las fibras superiores del trapecio elevan la escápula y la giran durante la abducción del brazo. Las fibras medias retraen la escápula, mientras que las fibras inferiores la desplazan hacia abajo. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 2: Vista lateral del cuello. Observa las dos cabezas del músculo esternocleidomastoideo (ECM). Relevancia clínica Examen del nervio accesorio Para examinar el nervio accesorio, se pide al paciente que gire la cabeza y que encoja los hombros, tanto de forma normal como contra resistencia. La simple observación del paciente también puede revelar signos de atrofia muscular en los músculos esternocleidomastoideo y trapecio en casos de daño nervioso de larga duración. Parálisis del nervio accesorio La causa más frecuente de lesión del nervio accesorio es de origen iatrogénico. Procedimientos como la biopsia por escisión de los ganglios linfáticos cervicales o la colocación de una vía central pueden provocar un traumatismo en el nervio. Entre los síntomas clínicos se incluyen la atrofia muscular y la parálisis parcial del músculo esternocleidomastoideo, lo que provoca la incapacidad para girar la cabeza o debilidad al encoger los hombros. El daño muscular también puede provocar una línea del escote asimétrica. Rate This Article