El cúbito

Osteología proximal y articulación

El extremo proximal del cúbito se articula con la tróclea del húmero. Para permitir el movimiento en la articulación del codo, el cúbito presenta una estructura especializada, con protuberancias óseas que sirven de punto de inserción para los músculos.

Los puntos de referencia importantes del cúbito proximal son el olécranon, la apófisis coronoides, la incisura troclear, la incisura radial y la tuberosidad del cúbito:

• Olécranon: una gran protuberancia ósea que se extiende hacia proximal, formando parte de la incisura troclear. Se puede palpar como la «punta» del codo. El músculo tríceps braquial se inserta en su superficie superior.
• Apófisis coronoides: esta cresta ósea se proyecta hacia fuera en dirección anterior y forma parte de la incisura troclear.
• Incisura troclear: formada por el olécranon y la apófisis coronoides. Tiene forma de semiluna y se articula con la tróclea del húmero.
• Incisura radial: situada en la superficie lateral de la incisura troclear, esta zona se articula con la cabeza del radio.
• Tuberosidad del cúbito: una protuberancia situada distalmente a la apófisis coronoides. Es el punto de inserción del músculo braquial.

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Fig. 2: Puntos de referencia óseos del cúbito proximal.

Diáfisis del cúbito

La diáfisis cubital (o ulnar) tiene forma triangular, con tres bordes y tres caras. A medida que se extiende hacia la parte distal, su anchura va disminuyendo.

Las tres superficies:

• Anterior: lugar de inserción distal del músculo pronador cuadrado.
• Posterior: punto de inserción de muchos músculos.
• Medial: sin particularidades.

Los tres bordes:

• Posterior: palpable a lo largo de toda la parte posterior del antebrazo.
• Interóseo: lugar de inserción de la membrana interósea, que se extiende a lo largo de la distancia entre los dos huesos del antebrazo.
• Anterior: sin particularidades.

Osteología distal y articulaciones

El extremo distal del cúbito tiene un diámetro mucho menor que el extremo proximal. En su mayor parte es anodino y termina en una cabeza redondeada, con una protuberancia distal: la apófisis estiloides del cúbito.

La cabeza se articula con la incisura cubital (o ulnar) del radio para formar la articulación radiocubital (o radioulnar) distal.

Relevancia clínica: fracturas frecuentes del cúbito

El antebrazo es una zona en la que se producen fracturas óseas con frecuencia. En este apartado, analizaremos los tipos de fracturas más comunes que afectan al cúbito.

Una fractura que afecta únicamente al cúbito (sin afectar al radio) suele producirse como consecuencia de un golpe de un objeto contra el cúbito. La diáfisis es la zona más propensa a sufrir una fractura. En esta situación, el tono muscular normal tirará del cúbito proximal posteriormente.

En casos menos frecuentes, puede fracturarse la apófisis olecraniana. Esto se debe a que el paciente se ha caído con el codo flexionado. El tríceps braquial puede desplazar parte del fragmento en dirección proximal.

El cúbito y el radio están unidos por la membrana interósea. La fuerza de un traumatismo en un hueso puede transmitirse al otro a través de esta membrana. Por tanto, no son infrecuentes las fracturas de ambos huesos del antebrazo.

Hay dos fracturas clásicas:

• Fractura de Monteggia: generalmente causada por una fuerza aplicada desde la parte posterior del cúbito. Se fractura la diáfisis proximal del cúbito y la cabeza del radio se disloca anteriormente en el codo.
• Fractura de Galeazzi: fractura del radio distal, con luxación de la cabeza del cúbito en la articulación radiocubital (o radioulnar) distal.

By Jane Agnes [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Fig. 3: Fractura de Monteggia del radio y del cúbito.