El plexo cervical es una red de fibras nerviosas que inerva algunas de las estructuras del cuello y el tronco. Se encuentra en el triángulo posterior del cuello, a mitad de altura del músculo esternocleidomastoideo, y dentro de la capa prevertebral de la fascia cervical. El plexo está formado por los ramos anteriores (divisiones) de los nervios raquídeos cervicales C1-C4. En este artículo analizaremos la anatomía del plexo cervical: sus ramas, funciones y correlaciones clínicas. Adobe Stock, Licensed to TeachMeSeries Ltd Fig. 1: Ubicación anatómica del plexo cervical en el cuello. Pro Feature - 3D Model You've Discovered a Pro Feature Access our 3D Model Library Explore, cut, dissect, annotate and manipulate our 3D models to visualise anatomy in a dynamic, interactive way. Learn More Nervios raquídeos Los nervios raquídeos C1-C4 constituyen la base del plexo cervical. En cada nivel vertebral, los nervios raquídeos, que se presentan en pares, salen de la médula espinal a través de los agujeros intervertebrales de la columna vertebral. A continuación, cada nervio se divide en fibras nerviosas anteriores y posteriores. El plexo cervical se origina a partir de las fibras anteriores de los nervios raquídeos C1, C2, C3 y C4. Estas fibras se entrecruzan entre sí para formar las ramas del plexo cervical. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 2: La salida de la médula espinal en cada nivel vertebral. Pro Feature - Dissection Atlas Prosection of the posterior triangle of the neck and its contents. Prosection of the posterior triangle of the neck and its contents. You've Discovered a Pro Feature Access our Dissection Image Library Enhance your understanding with high-resolution dissection images showcasing real-life anatomy. Learn More Ramas del plexo cervical El plexo cervical da origen a numerosas ramas que inervan estructuras de la cabeza y el cuello. En términos generales, se pueden dividir en dos grupos: ramas musculares y ramas sensitivas. Ahora analizaremos estas ramas con más detalle. Ramas musculares Las ramas musculares del plexo cervical se encuentran en una posición más profunda que las ramas sensitivas. Inervan algunos de los músculos del cuello, la espalda y el diafragma. Tras originarse en el plexo cervical, las ramas musculares tienden a discurrir inicialmente en dirección anteromedial. Esto contrasta con las ramas cutáneas, que discurren hacia atrás. Nervio frénico El nervio frénico se origina en los ramos anteriores de C3-C5. Proporciona inervación motora al diafragma. Tras originarse en el plexo cervical, el nervio discurre por la superficie del músculo escaleno anterior y se adentra en el tórax. En la cavidad torácica, el nervio desciende por delante de la raíz pulmonar hasta llegar al diafragma. Una buena regla mnemotécnica para recordar las raíces del nervio frénico es: «C3, 4, 5 mantienen vivo el diafragma». Nervios que van al geniohioideo y al tirohioideo El nervio raquídeo C1 da origen a los nervios que inervan el músculo geniohioideo (que desplaza el hueso hioides hacia delante y hacia arriba, ampliando las vías respiratorias) y el músculo tirohioideo (que desciende el hueso hioides y eleva la laringe). Estos nervios discurren junto al nervio hipogloso hasta llegar a sus respectivos músculos. Asa cervical El asa cervical es un asa de nervios formada por las raíces nerviosas C1-C3. De ella parten cuatro ramas musculares: Parte superior del músculo omohioideo. Parte inferior del músculo omohioideo. Esternohioideo. Esternotiroideo. Estos músculos (los ) se encargan de bajar el hueso hioides, una función importante para la deglución y el habla. Otras ramas musculares De las raíces nerviosas parten otras ramas menores que inervan los músculos del cuello y la espalda: C1-C2: músculos recto anterior y recto lateral de la cabeza. C1-C3: músculo largo de la cabeza. C2-C3: contribuciones a los músculos prevertebrales y al esternocleidomastoideo. C3-C4: contribuciones al elevador de la escápula, el trapecio y el escaleno medio. Los músculos escaleno medio y anterior también reciben inervación directamente del plexo cervical. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 3: Las ramas del plexo cervical. Se han eliminado las ramas más pequeñas para simplificar. Ramas sensoriales Las ramas cutáneas del plexo cervical inervan la piel del cuello, la parte superior del tórax, el cuero cabelludo y la oreja. Todos estos nervios penetran en la piel en el centro del borde posterior del músculo esternocleidomastoideo. Esta zona se conoce como el punto nervioso del cuello (punto de Erb) y se utiliza al realizar un bloqueo del plexo cervical. Nervio auricular mayor El nervio auricular mayor está formado por fibras procedentes de las raíces C2 y C3. Proporciona sensibilidad al oído externo y a la piel que recubre la glándula parótida. Es la rama ascendente más grande del plexo. Este nervio también se comunica con la rama auricular del nervio vago y con la rama auricular posterior del nervio facial (que inerva algunos músculos pequeños situados alrededor de la oreja). Nervio cervical transverso El nervio cervical transverso también está formado por fibras procedentes de las raíces C2 y C3. Se curva alrededor de la cara posterior del músculo esternocleidomastoideo e inerva la parte anterior del cuello. A continuación, el nervio atraviesa la fascia cervical profunda y da lugar a ramas que discurren hacia arriba y hacia abajo para inervar la piel anterolateral del cuello y la parte superior del esternón. Nervio occipital menor El nervio occipital menor se origina en la raíz C2, con una aportación de la raíz C3 en algunas personas. Inerva la zona posterosuperior del cuero cabelludo y suele comunicarse con la rama posterior del nervio auricular mayor. Tras su formación, el nervio rodea el nervio accesorio y discurre hacia arriba, cerca del borde posterior del músculo esternocleidomastoideo. Nervios supraclaviculares Los nervios supraclaviculares son un grupo de nervios formados por las raíces C3 y C4. Nacen detrás del borde posterior del músculo esternocleidomastoideo y inervan la piel que recubre la fosa supraclavicular, la región torácica superior y la articulación esternoclavicular. Relevancia clínica: bloqueo del plexo cervical El bloqueo del plexo cervical se utiliza para proporcionar anestesia regional, normalmente para intervenciones quirúrgicas en la zona del cuello, como la endarterectomía carotídea, la tiroidectomía y la extirpación de ganglios linfáticos cervicales. El anestesista introduce la aguja que contiene el anestésico local en la mitad del borde posterior del músculo esternocleidomastoideo (el punto nervioso del cuello). A continuación, proceden a realizar tres inyecciones en forma de abanico, con la aguja orientada hacia la parte craneal, la parte caudal y, por último, la parte anterior. Nota: dado que esta intervención también puede afectar al nervio frénico, no suele realizarse en personas que padezcan enfermedades cardíacas o respiratorias concomitantes. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 4: El punto nervioso del cuello, de donde salen numerosas ramas cutáneas. Do you think you’re ready? Take the quiz below Pro Feature - Quiz El plexo cervical Question 1 of 3 Submitting... Skip Next Rate question: You scored 0% Skipped: 0/3 1800 More Questions Available Upgrade to TeachMeAnatomy Pro Challenge yourself with over 1800 multiple-choice questions to reinforce learning Learn More Rate This Article