Drenaje venoso del abdomen

Sistema venoso sistémico

El sistema venoso sistémico transporta la sangre desoxigenada a la aurícula derecha del corazón. El principal vaso de este sistema es la vena cava inferior.

Vena cava inferior

La vena cava inferior constituye el punto de convergencia del drenaje venoso de todas las estructuras situadas por debajo del diafragma. Se encuentra en la pared abdominal posterior, anterior a la columna vertebral y a la derecha de la aorta abdominal.

Este vaso se forma mediante la unión de las venas ilíacas comunes al nivel de la vertebra L5. Asciende y abandona el abdomen atravesando el tendón central del diafragma a nivel de T8 (hiato de la vena cava). En el tórax, la vena cava inferior desemboca en la aurícula derecha del corazón.

A lo largo de su extenso trayecto, la vena cava inferior mantiene una relación anatómica con numerosas estructuras abdominales, entre las que se incluyen la arteria ilíaca común derecha, la raíz del mesenterio del intestino delgado, la cabeza del páncreas, el conducto biliar, la vena porta y el hígado.

Afluentes

La vena cava inferior recoge el drenaje venoso de todas las estructuras situadas por debajo del diafragma. Recibe afluentes de:

• Venas ilíacas comunes: formadas por las venas ilíacas externa e interna. Drenan las extremidades inferiores y la región glútea.
• Venas lumbares: drenan la pared abdominal posterior.
• Venas renales: drenan los riñones, la glándula suprarrenal izquierda y el testículo izquierdo en los hombres y el ovario izquierdo en las mujeres.
• Vena testicular u ovárica derecha: drena el testículo derecho en los hombres y el ovario derecho en las mujeres (la vena testicular u ovárica izquierda desemboca en la vena renal izquierda).
• Vena suprarrenal derecha: drena la glándula suprarrenal derecha (la vena suprarrenal izquierda desemboca en la vena renal izquierda).
• Venas frénicas inferiores: drenan el diafragma.
• Venas hepáticas: drenan el hígado.

La vena cava inferior no recibe afluentes procedentes del bazo, el páncreas, la vesícula biliar ni la parte abdominal del tubo digestivo, ya que estas estructuras se drenan primero hacia el sistema venoso portal. Sin embargo, el retorno venoso procedente de estas estructuras termina desembocando en la vena cava inferior a través de las venas hepáticas (tras ser procesado por el hígado).

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Fig. 1.0: La vena cava inferior y sus principales afluentes. Fíjate cómo la vena suprarrenal izquierda y la vena testicular izquierda desembocan en la vena renal izquierda.

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Sistema venoso portal

El sistema portal transporta la sangre venosa (rica en nutrientes absorbidos de los alimentos) al hígado para ser procesados.

El vaso principal del sistema portal es la vena porta. Es el punto de convergencia del drenaje venoso del bazo, el páncreas, la vesícula biliar y la porción abdominal del tubo digestivo. La vena porta se forma por la unión de la vena esplénica y la vena mesentérica superior, por detrás del cuello del páncreas, a la altura de la vértebra L2.

A medida que asciende hacia el hígado, la vena porta pasa posteriormente a la porción superior del duodeno y al conducto biliar. Justo antes de entrar en el hígado, la vena porta se divide en las ramas derecha e izquierda, que a continuación penetran independientemente en el parénquima hepático.

Afluentes

La vena porta se forma mediante la unión de la vena esplénica y la vena mesentérica superior. Recibe afluentes adicionales de:

• Venas gástricas derecha e izquierda: drenan el estómago.
• Venas císticas: drenan la vesícula biliar.
• Venas paraumbilicales: drenan la piel de la región umbilical.

Vena esplénica

La vena esplénica se forma a partir de múltiples vasos pequeños que salen del hilio del bazo.

A diferencia de la arteria esplénica, la vena esplénica es recta y mantiene contacto con el cuerpo del páncreas a medida que atraviesa la pared abdominal posterior. Al llegar al cuello del páncreas, la vena esplénica se une a la vena mesentérica superior para formar la vena porta.

Afluentes

Entre las afluentes de la vena esplénica se incluyen:

• Venas gástricas cortas: drenan el fundus gástrico.
• Vena gastro-omental izquierda: drena la curvatura mayor del estómago.
• Venas pancreáticas: drenan el páncreas.
• Vena mesentérica inferior: drena el colon.

La vena mesentérica inferior drena la sangre del recto, el colon sigmoide, el colon descendente y la flexura esplénica. Comienza como la vena rectal superior y asciende, recibiendo afluentes de las venas sigmoideas y de las venas cólicas izquierdas. A medida que asciende, pasa por detrás del cuerpo del páncreas y, por lo general, se une a la vena esplénica.

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Fig. 2: El sistema venoso portal hepático.

Vena mesentérica superior

La vena mesentérica superior drena la sangre del intestino delgado, el ciego, el colon ascendente y el colon transverso. Comienza en la fosa ilíaca derecha, como la convergencia de las venas que drenan el íleon terminal, el ciego y el apéndice. Asciende por el mesenterio del intestino delgado y, a continuación, pasa posteriormente al cuello del páncreas para unirse a la vena esplénica.

Afluentes

Entre las afluentes de la vena mesentérica superior se encuentran:

• Vena gastro-omental derecha: drena la curvatura mayor del estómago.
• Venas pancreaticoduodenales inferiores anterior y posterior: drenan el páncreas y el duodeno.
• Vena yeyunal: drena el yeyuno.
• Vena ileal: drena el íleon.
• Vena ileocólica: drena el íleon, el colon y el ciego.
• Vena cólica derecha: drena el colon ascendente.
• Vena cólica media: drena el colon transverso.

Muchos de estos afluentes se originan como venas comitantes de cada rama de la arteria mesentérica superior.

Relevancia clínica: anastomosis portosistémicas

Una anastomosis portosistémica es una conexión entre las venas del sistema venoso portal y las venas del sistema venoso sistémico. Entre los principales puntos de estas anastomosis se encuentran:

• Esofágico: entre la rama esofágica de la vena gástrica izquierda y las afluentes esofágicas del sistema ácigos.
• Rectal: entre la vena rectal superior y las venas rectales inferiores.
• Retroperitoneal: entre los afluentes portales de las venas mesentéricas y las venas retroperitoneales.
• Paraumbilical: entre las venas portales del hígado y las venas de la pared abdominal anterior.

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Fig. 3: Aspecto endoscópico de las várices esofágicas. Pueden romperse, lo que provoca una hemorragia masiva.

Cuando se obstruye el flujo sanguíneo a través del sistema portal (por ejemplo, debido a una cirrosis, una trombosis de la vena porta o la presión externa ejercida por un tumor), aumenta la presión en el sistema portal. Una presión venosa portal superior a 20 mmHg se define como hipertensión portal.

En la hipertensión portal, la sangre puede desviarse a través de las anastomosis portosistémicas (ya que estas se encuentran ahora a menor presión). Si un gran volumen de sangre circula por estas anastomosis durante un largo periodo, las venas situadas alrededor de la anastomosis pueden dilatarse de forma anómala, dando lugar a várices. La rotura de várices esofágicas o rectales puede provocar una hemorragia potencialmente mortal.