El fémur

Proximal

La cara proximal del fémur se articula con el acetábulo de la pelvis para formar la articulación de la cadera.

Consta de una cabeza y un cuello, y de dos apófisis óseas: el trocánter mayor y el trocánter menor. También hay dos crestas óseas que conectan los dos trocánteres: la línea intertrocantérica en la parte anterior y la cresta trocantérica en la parte posterior.

• Cabeza: se articula con el acetábulo de la pelvis para formar la articulación de la cadera. Tiene una superficie lisa, recubierta de cartílago articular (excepto por una pequeña depresión, la fóvea, donde se inserta el ligamento redondo).
• Cuello: une la cabeza del fémur con el cuerpo del fémur. Es cilíndrica y sobresale en dirección superior y medial. Está colocado en un ángulo de aproximadamente 135 grados con respecto a la diáfisis. Este ángulo de proyección permite una mayor amplitud de movimiento en la articulación de la cadera.
• Trocánter mayor: la protuberancia ósea palpable más lateral que se origina en la cara anterior, justo lateral respecto al cuello.
  • Es el punto de inserción de muchos de los músculos de la región glútea, como el glúteo medio, el glúteo menor y el piriforme. El vasto lateral se origina en este punto.
  • Una fractura por avulsión del trocánter mayor puede producirse como consecuencia de una contracción brusca del glúteo medio.
• Trocánter menor: más pequeño que el trocánter mayor. Se proyecta desde la cara posteromedial del fémur, justo por debajo de la unión entre el cuello y la diáfisis del fémur.
  • Es el punto de inserción del músculo iliopsoas (cuya contracción brusca puede provocar una fractura por avulsión del trocánter menor).
• Línea intertrocantérica: cresta ósea que discurre en dirección inferomedial por la superficie anterior del fémur, uniendo ambos trocánteres. Una vez que pasa por el trocánter menor en la superficie posterior, se conoce como línea pectínea.
  • Es el punto de inserción del ligamento iliofemoral (el ligamento más resistente de la articulación de la cadera).
  • Además, actúa como punto de inserción anterior de la cápsula articular de la cadera.
• Cresta intertrocantérica: al igual que la línea intertrocantérica, se trata de una cresta ósea que une los dos trocánteres. Se encuentra en la superficie posterior del fémur. En su mitad superior hay un tubérculo redondeado denominado «tubérculo cuadrado», donde se inserta el músculo cuadrado femoral.

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Fig. 1: superficie anterior del fémur derecho proximal.

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Fig. 2: la superficie posterior del fémur derecho.

La diáfisis

La diáfisis del fémur desciende con una ligera inclinación hacia dentro. Esto acerca las rodillas al centro de gravedad del cuerpo, lo que aumenta la estabilidad. Un corte transversal de la diáfisis en su parte central es circular, pero se aplana posteriormente en los extremos proximal y distal.

En la superficie posterior de la diáfisis femoral hay unas crestas óseas rugosas denominadas «línea áspera» (en latín, «línea rugosa»). Esta línea se divide en su extremo distal para formar las líneas supracondíleas medial y lateral. Entre ambas se encuentra la superficie poplítea plana.

Proximalmente, el borde medial de la línea áspera se convierte en la línea pectínea. El borde lateral se convierte en la tuberosidad glútea, donde se inserta el glúteo mayor.

En su extremo distal, la línea áspera se ensancha y forma la base de la fosa poplítea, mientras que sus bordes medial y lateral conforman las líneas supracondíleas medial y lateral. La línea supracondilar medial termina en el tubérculo aductor, donde se inserta el aductor mayor.

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Fig. 3: superficie posterior del cuerpo del fémur derecho.

Relevancia clínica: Fracturas de la diáfisis femoral

Las fracturas de la diáfisis femoral suelen ser lesiones de alta energía, pero en las personas mayores pueden producirse como consecuencia de una caída de baja energía.

A menudo pueden presentarse como una fractura en espiral, lo que provoca un acortamiento de la pierna. La pérdida de longitud de la pierna se debe a que los fragmentos óseos se superponen, traccionados por los músculos a los que están unidos.

Dado que el tipo de lesión suele ser de alta energía, los tejidos blandos circundantes también pueden resultar dañados. Entre las estructuras neurovasculares en riesgo se encuentran el nervio femoral y la arteria femoral. Una fractura cerrada de la diáfisis femoral puede provocar una hemorragia considerable (1000-1500 ml)

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Fig. 4: fractura en espiral de la diáfisis femoral.

Distal

El extremo distal del fémur se caracteriza por la presencia de los cóndilos medial y lateral, que se articulan con la tibia y la rótula para formar la articulación de la rodilla.

• Cóndilos medial y lateral: protuberancias redondeadas situadas en el extremo del fémur. Las superficies posterior e inferior se articulan con la tibia y los meniscos de la rodilla, mientras que la superficie anterior se articula con la rótula. El cóndilo lateral más prominente ayuda a evitar el movimiento lateral natural de la rótula; un cóndilo más plano tiene más probabilidades de provocar una luxación de la rótula.
• Epicóndilos medial y lateral: protuberancias óseas situadas en las zonas no articulares de los cóndilos. El epicóndilo medial es el más grande.
  • Los ligamentos colaterales medial y lateral de la rodilla se originan en sus respectivos epicóndilos.

• Fosa intercondílea: muesca profunda situada en la superficie posterior del fémur, entre los dos cóndilos. Presenta dos carillas para inserción de los ligamentos intracapsulares de la rodilla; el ligamento cruzado anterior (LCA) se inserta en la cara medial del cóndilo lateral y el ligamento cruzado posterior (LCP) en la cara lateral del cóndilo medial.

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Fig. 5: superficie anterior de la parte distal del fémur derecho.

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Fig. 6: superficie posterior de la parte distal del fémur derecho.