La glándula tiroides es una estructura endocrina situada en el cuello. Desempeña un papel fundamental en la regulación del metabolismo del organismo. En este artículo, analizaremos la anatomía de la glándula tiroides: su ubicación, su irrigación sanguínea y sus correlaciones clínicas. Adobe Stock, Licensed to TeachMeSeries Ltd Fig. 1: Vista general de la ubicación de la glándula tiroides en el cuello. Pro Feature - 3D Model You've Discovered a Pro Feature Access our 3D Model Library Explore, cut, dissect, annotate and manipulate our 3D models to visualise anatomy in a dynamic, interactive way. Learn More Ubicación anatómica La glándula tiroides se encuentra en la parte anterior del cuello y se extiende a lo largo de las vértebras C5-T1. Consta de dos lóbulos (izquierdo y derecho), que están unidos por un istmo central en la parte anterior, lo que le da una forma de mariposa. Los lóbulos de la glándula tiroides envuelven el cartílago cricoides y los anillos superiores de la tráquea. La glándula se encuentra en el compartimento visceral del cuello (junto con la tráquea, el esófago y la faringe). Este compartimento está delimitado por la fascia pretraqueal . By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 2: La glándula tiroides está formada por dos lóbulos unidos por un istmo central. Se envuelve alrededor del cartílago cricoides y de la tráquea en su parte anterior. Relevancia clínica: Quiste tirogloso En el embrión, la glándula tiroides comienza a desarrollarse cerca de la base de la lengua, en una zona conocida como agujero ciego. Durante el desarrollo, desciende hasta llegar a su ubicación definitiva en la parte anterior del cuello hacia la séptima semana. El descenso de la glándula tiroides en desarrollo da lugar al conducto tirogloso, un conducto epitelializado que conecta la glándula con su origen en el agujero ciego. Por lo general, desaparece hacia la décima semana de gestación, pero puede persistir en algunas personas. Si no se reabsorbe, el conducto puede dar lugar a quistes o fístulas. Un quiste tirogloso se produce por una acumulación de secreciones en el conducto. Por lo general, se manifiesta como un bulto en la línea media de la parte anterior del cuello que se eleva al sacar la lengua. Si no se trata, este quiste puede infectarse y formar una fístula cutánea, con secreción hacia la piel de la parte anterior del cuello. Los quistes y las fístulas tiroglosas suelen tratarse mediante extirpación completa. La tasa de recidiva se estima en aproximadamente un 2,5 %. Pro Feature - Dissection Atlas The thyroid gland and surrounding structures. The thyroid gland and surrounding structures. You've Discovered a Pro Feature Access our Dissection Image Library Enhance your understanding with high-resolution dissection images showcasing real-life anatomy. Learn More Relaciones anatómicas La glándula tiroides está estrechamente relacionada con otras muchas estructuras de la parte anterior del cuello: Anteriores: músculos infrahioideos, a saber, el esternotiroideo, el vientre superior del omohioideo y el esternohioideo. Laterales: vaina carotídea, que contiene la arteria carótida común, la vena yugular interna y el nervio vago. Mediales: Órganos: laringe, faringe, tráquea y esófago. Nervios: laríngeo externo y laríngeo recurrente. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 3: Sección transversal del cuello, en la que se muestra la fascia pretraqueal en rojo. Sistema vascular La glándula tiroides secreta hormonas directamente al torrente sanguíneo y, por lo tanto, necesita una abundante irrigación sanguínea. Irrigación arterial La irrigación arterial de la glándula tiroides se realiza a través de dos arterias principales: Arteria tiroidea superior: surge como la primera rama de la arteria carótida externa. Se encuentra muy cerca de la rama externa del nervio laríngeo superior (que inerva la laringe). Arteria tiroidea inferior: se origina en el tronco tirocervical (una rama de la arteria subclavia). Se encuentra muy cerca del nervio laríngeo recurrente (que inerva la laringe). En una pequeña proporción de personas (alrededor del 10 %) existe una arteria adicional: la arteria tiroidea ima. Nace del tronco braquiocefálico e irriga la superficie anterior y el istmo de la glándula tiroides. Drenaje venoso El drenaje venoso se realiza a través de las venas tiroideas superior, media e inferior, que forman un plexo venoso alrededor de la glándula tiroides. Las venas superior y media desembocan en la vena yugular interna, mientras que la inferior desemboca en la vena braquiocefálica. Adobe Stock, Licensed to TeachMeSeries Ltd Fig. 4: Irrigación sanguínea de la glándula tiroides. Inervación La glándula tiroides está inervada por ramas derivadas del tronco simpático. Estos nervios no controlan la función secretora de la glándula: la liberación de hormonas tiroideas está regulada por la glándula pituitaria. Drenaje linfático El drenaje linfático de la tiroides se dirige hacia los ganglios paratraqueales y cervicales profundos. Relevancia clínica: Nervio laríngeo recurrente Los nervios laríngeos recurrentes izquierdo y derecho se encuentran muy cerca de la glándula tiroides. Hay que tener cuidado de no dañarlos durante la cirugía de tiroides. Se ramifican a partir de su respectivo nervio vago en el tórax y se enrollan alrededor de la arteria subclavia derecha (nervio laríngeo recurrente derecho) o del arco aórtico (nervio laríngeo recurrente izquierdo). A continuación, cada nervio asciende por el cuello, discurriendo entre la tráquea y el esófago, en el surco traqueoesofágico. A continuación, pasa por debajo de la glándula tiroides para inervar la laringe. Do you think you’re ready? 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