La glándula parótida es una glándula salival bilateral situada en la cara. Produce saliva serosa, una solución acuosa rica en enzimas, que se secreta en la cavidad oral, donde lubrica y facilita la descomposición de los alimentos. En este artículo analizaremos la anatomía de la glándula parótida: su ubicación, su vascularización e inervación y sus correlaciones clínicas. Pro Feature - 3D Model You've Discovered a Pro Feature Access our 3D Model Library Explore, cut, dissect, annotate and manipulate our 3D models to visualise anatomy in a dynamic, interactive way. Learn More Posición anatómica La glándula parótida es una estructura bilateral que presenta una morfología lobulada e irregular. Desde el punto de vista anatómico, se puede dividir en lóbulos profundos y superficiales, separados por el nervio facial. Se encuentra en una cavidad profunda, conocida como región parótida. La región parótida está delimitada de la siguiente manera: En la parte superior: arco cigomático. En la parte inferior: ángulo de la mandíbula y parte superior del músculo esternocleidomastoideo. Anteriormente: músculo masetero. En la parte posterior: el pabellón auricular y el músculo esternocleidomastoideo. Las secreciones de la glándula parótida se transportan a la cavidad oral a través del conducto de Stensen. Se origina en la cara anterior de la glándula y discurre a lo largo de la superficie del músculo masetero. A continuación, el conducto atraviesa el músculo buccinador y se desplaza hacia la parte medial. Desemboca en la cavidad oral, cerca del segundo molar superior. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 1: posición de la glándula parótida y límites de la región parótida. Pro Feature - Dissection Atlas Prosection of the parotid gland and surrounding structures. Note the close anatomical relationship between the parotid gland and the facial nerve. Prosection of the parotid gland and surrounding structures. Note the close anatomical relationship between the parotid gland and the facial nerve. You've Discovered a Pro Feature Access our Dissection Image Library Enhance your understanding with high-resolution dissection images showcasing real-life anatomy. Learn More Relaciones anatómicas Las relaciones anatómicas de la glándula parótida revisten una gran importancia clínica, especialmente durante la cirugía de la glándula parótida. Varias estructuras neurovasculares importantes atraviesan la glándula: El nervio facial (NC VII) da lugar a cinco ramas terminales dentro de la glándula parótida. Estas ramas inervan los músculos de la expresión facial. Arteria carótida externa: da origen a la arteria auricular posterior en la glándula parótida o cerca de ella. A continuación, se divide en sus dos ramas terminales: la arteria maxilar y la arteria temporal superficial. Vena retromandibular: se forma dentro de la glándula parótida por la convergencia de las venas temporal superficial y maxilar. Es uno de los principales responsables del drenaje venoso de la cara. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 2: inervación de los músculos de la expresión facial a través del nervio facial (NC VII). Sistema vascular La irrigación sanguínea corre a cargo de las arterias auricular posterior y temporal superficial. Ambas son ramas de la arteria carótida externa, que se originan dentro de la propia glándula parótida. El drenaje venoso se realiza a través de la vena retromandibular. Se forma mediante la unión de las venas temporales superficiales y las venas maxilares. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 3: trayecto y ramas de la vena retromandibular. Inervación La glándula parótida recibe inervación sensitiva y autonómica. La inervación autonómica controla el ritmo de producción de saliva. La inervación sensitiva corre a cargo del nervio auriculotemporal (glándula) y del nervio auricular mayor (fascia). La inervación parasimpática de la glándula parótida sigue un trayecto complejo. Comienza con el nervio glosofaríngeo (nervio craneal IX). Este nervio establece sinapsis con el ganglio ótico (un conjunto de cuerpos celulares neuronales). El nervio auriculotemporal transporta fibras parasimpáticas desde el ganglio ótico hasta la glándula parótida. La estimulación parasimpática provoca un aumento de la producción de saliva. La inervación simpática se origina en el ganglio cervical superior, que forma parte de la cadena paravertebral. Las fibras de este ganglio se desplazan a lo largo de la arteria carótida externa hasta llegar a la glándula parótida. El aumento de la actividad del sistema nervioso simpático inhibe la secreción de saliva a través de la vasoconstricción. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 4: trayecto de las fibras parasimpáticas hasta la glándula parótida. Relevancia clínica: Trastornos de la glándula parótida Tumores de la glándula parótida La glándula parótida es la localización más frecuente de los tumores de las glándulas salivales. Estos tumores suelen ser benignos, como el adenolinfoma (tumor de Warthin). Por el contrario, los tumores de las glándulas submandibulares y sublinguales son menos frecuentes, pero tienen mayor probabilidad de ser malignos. El tratamiento suele consistir en la extirpación quirúrgica del tumor y de la glándula parótida, lo que se conoce como parotidectomía. Durante esta intervención, es fundamental identificar y preservar el nervio facial y sus ramas. Una lesión en el nervio facial o en sus ramas provocará la parálisis de los músculos faciales. Los músculos afectados perderán tono y la zona se «caerá». El párpado inferior puede verse especialmente afectado, separándose del globo ocular (lo que se conoce como ectropión). Parotiditis y dolor referido La parotiditis es la inflamación de la glándula parótida, normalmente como consecuencia de una infección. La glándula parótida está envuelta en una cápsula fibrosa resistente. Esto limita la inflamación de la glándula, lo que provoca dolor. El dolor que se produce puede irradiarse al oído externo. Esto se debe a que el nervio auriculotemporal inerva sensitivamente la glándula parótida y el oído externo. Do you think you’re ready? Take the quiz below Pro Feature - Quiz La glándula parótida Question 1 of 3 Submitting... Skip Next Rate question: You scored 0% Skipped: 0/3 1800 More Questions Available Upgrade to TeachMeAnatomy Pro Challenge yourself with over 1800 multiple-choice questions to reinforce learning Learn More Rate This Article