Los pulmones son los órganos de la respiración. Se encuentran en el tórax, a ambos lados del mediastino. La función de los pulmones es oxigenar la sangre. Lo consiguen poniendo el aire inspirado en contacto directo con la sangre pobre en oxígeno en los capilares pulmonares. En este artículo analizaremos la anatomía de los pulmones: sus relaciones anatómicas, su irrigación neurovascular y sus correlaciones clínicas. Nota: La anatomía de la tráquea, los bronquios y los bronquiolos se trata en un artículo aparte; consulta esta página. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 1: posición anatómica de los pulmones. Pro Feature - 3D Model You've Discovered a Pro Feature Access our 3D Model Library Explore, cut, dissect, annotate and manipulate our 3D models to visualise anatomy in a dynamic, interactive way. Learn More Posición anatómica y relaciones Los pulmones se encuentran a ambos lados del mediastino, dentro de la cavidad torácica. Cada pulmón está rodeado por una cavidad pleural, formada por la pleura visceral y parietal. Están suspendidos del mediastino por la raíz pulmonar, un conjunto de estructuras que entran y salen de los pulmones. Las superficies mediales de ambos pulmones se encuentran muy próximas a varias estructuras mediastínicas: Pulmón izquierdo Pulmón derecho Corazón Arco aórtico Aorta torácica Esófago Esófago Corazón Vena cava inferior Vena cava superior Vena ácigos Pro Feature - Dissection Atlas Contents of the superior mediastinum. Contents of the superior mediastinum. You've Discovered a Pro Feature Access our Dissection Image Library Enhance your understanding with high-resolution dissection images showcasing real-life anatomy. Learn More Estructura pulmonar Los pulmones tienen aproximadamente forma cónica, con un vértice, una base, tres superficies y tres bordes. El pulmón izquierdo es ligeramente más pequeño que el derecho; esto se debe a la presencia del corazón. Cada pulmón está formado por: Vértice o ápice: el extremo superior romo del pulmón. Se extiende hacia arriba, por encima del nivel de la primera costilla y hasta la base del cuello. Base: la superficie inferior del pulmón, que se apoya sobre el diafragma. Lóbulos (dos o tres): están separados por fisuras dentro del pulmón. Superficies (tres): corresponden a la zona del tórax a la que dan. Se denominan costal, mediastínica y diafragmática. Bordes (tres): los bordes de los pulmones, denominados borde anterior, inferior y posterior. Lóbulos Los pulmones derecho e izquierdo no tienen una estructura lobular idéntica. El pulmón derecho tiene tres lóbulos: el superior, el medio y el inferior. Los lóbulos están separados entre sí por dos fisuras: Fisura oblicua: se extiende desde el borde inferior del pulmón en dirección superoposterior, hasta llegar al borde posterior del pulmón. Fisura horizontal: se extiende horizontalmente desde el esternón, a la altura de la cuarta costilla, hasta encontrarse con la fisura oblicua. El pulmón izquierdo contiene los lóbulos superior e inferior, que están separados por una fisura oblicua similar. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 2: los lóbulos y las fisuras de los pulmones. Las fisuras oblicuas son similares en ambos pulmones Superficies Hay tres superficies pulmonares, cada una de las cuales corresponde a una zona del tórax. La superficie mediastínica del pulmón da a la cara lateral del mediastino medio. El hilio pulmonar (punto por donde las estructuras entran y salen del pulmón) se encuentra en esta superficie. La base del pulmón está formada por la superficie diafragmática. Descansa sobre la cúpula del diafragma y tiene una forma cóncava. Esta concavidad es más profunda en el pulmón derecho, debido a la posición más elevada de la cúpula derecha, que se sitúa sobre el hígado. La superficie costal es lisa y convexa. Da a la superficie interna de la pared torácica. Está relacionada con la pleura costal, que la separa de las costillas y de los músculos intercostales más internos. Bordes El borde anterior del pulmón está formado por la convergencia de las superficies mediastínica y costal. En el pulmón izquierdo, el borde anterior está marcado por una muesca profunda, formada por el vértice del corazón. Se conoce como la muesca cardíaca. El borde inferior separa la base del pulmón de las superficies costal y mediastínica. El borde posterior es liso y redondeado (a diferencia de los bordes anterior e inferior, que son afilados). Está formado por la unión posterior de las superficies costal y mediastínica. Raíz e hilio La raíz pulmonar es un conjunto de estructuras que sujeta el pulmón al mediastino. Cada raíz contiene un bronquio, una arteria pulmonar, dos venas pulmonares, vasos bronquiales, un plexo nervioso pulmonar y vasos linfáticos. Todas estas estructuras entran o salen del pulmón a través del hilio, una zona en forma de cuña situada en su superficie mediastínica. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 3: la pleura parietal y la pleura visceral, y la cavidad pleural. Obsérvese cómo las dos capas de las pleuras se unen en el hilio del pulmón. Árbol bronquial El árbol bronquial es un conjunto de conductos que lleva el aire a los alvéolos pulmonares. Comienza con la tráquea, que se divide en los bronquios izquierdo y derecho. Nota: El bronquio derecho presenta una mayor incidencia de inhalación de cuerpos extraños debido a su forma más ancha y a su trayecto más vertical. Cada bronquio se adentra en la raíz del pulmón, pasando por el hilio. En el interior del pulmón, se ramifican para formar los bronquios lobulares, uno para cada lóbulo. A continuación, cada bronquio lobular se divide a su vez en varios bronquios segmentarios terciarios. Cada bronquio segmentario suministra aire a un segmento broncopulmonar; estas son las unidades funcionales de los pulmones. Los bronquios segmentarios dan lugar a numerosos bronquiolos conductores, que finalmente desembocan en los bronquiolos terminales. Cada bronquiolo terminal da lugar a bronquiolos respiratorios, que presentan evaginaciones de pared delgada que se extienden desde su luz. Estos son los alvéolos, el lugar donde se produce el intercambio gaseoso. By Bibi Saint-Pol [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons Fig. 4: descripción general del árbol traqueobronquial. Clave: Verde: lóbulo superior; amarillo: lóbulo medio; azul: lóbulo inferior. Sistema vascular Los pulmones reciben sangre desoxigenada a través del par de arterias pulmonares. Una vez que la sangre se ha oxigenado, sale de los pulmones a través de cuatro venas pulmonares (dos por cada pulmón). Los bronquios, las raíces pulmonares, la pleura visceral y los tejidos de soporte pulmonar requieren una irrigación sanguínea adicional rica en nutrientes. Esta irrigación la proporcionan las arterias bronquiales, que se originan en la aorta descendente. Las venas bronquiales se encargan del drenaje venoso. La vena bronquial derecha desemboca en la vena ácigos, mientras que la izquierda desemboca en la vena hemiácigos accesoria. By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 5: la vasculatura de los pulmones. Ten en cuenta que las arterias transportan sangre desoxigenada y las venas sangre oxigenada. Inervación Los nervios de los pulmones se originan en los plexos pulmonares. Cuentan con fibras simpáticas, parasimpáticas y aferentes viscerales: Parasimpáticas: derivadas del nervio vago. Estimulan la secreción de las glándulas bronquiales, la contracción del músculo liso bronquial y la vasodilatación de los vasos pulmonares. Simpáticas: procedentes de los troncos simpáticos. Estimulan la relajación del músculo liso bronquial y la vasoconstricción de los vasos pulmonares. Aferentes viscerales: conducen los impulsos de dolor hasta el ganglio sensitivo del nervio vago. Drenaje linfático Los vasos linfáticos del pulmón se originan en dos plexos linfáticos: Superficial (subpleural): drena el parénquima pulmonar. Profundo: drena las estructuras de la raíz pulmonar. Ambos plexos desembocan en los ganglios traqueobronquiales, situados alrededor de la bifurcación de la tráquea y los bronquios principales. Desde aquí, la linfa pasa a los troncos broncomediastínicos derecho e izquierdo. Relevancia clínica: embolia pulmonar Una embolia pulmonar consiste en la obstrucción de una arteria pulmonar por una sustancia que se ha desplazado desde otra parte del cuerpo. Los émbolos más comunes son: Trombo: es el responsable de la mayoría de los casos y suele formarse en una vena distante. Grasa: tras una fractura ósea o una intervención quirúrgica ortopédica. Aire: tras la canulación en el cuello. La consecuencia de una embolia pulmonar es una disminución de la perfusión pulmonar. Esto provoca una disminución de la oxigenación de la sangre y la acumulación de sangre en el ventrículo derecho del corazón. Los síntomas clínicos incluyen disnea, dolor torácico, tos, hemoptisis y taquipnea. En medicina clínica, la puntuación de Wells se utiliza para evaluar la probabilidad de una embolia pulmonar. El tratamiento definitivo consiste en la administración de anticoagulantes y la terapia trombolítica. Esto reduce el tamaño del émbolo y evita que se formen nuevos coágulos. Do you think you’re ready? Take the quiz below Pro Feature - Quiz Los pulmones Question 1 of 3 Submitting... Skip Next Rate question: You scored 0% Skipped: 0/3 1800 More Questions Available Upgrade to TeachMeAnatomy Pro Challenge yourself with over 1800 multiple-choice questions to reinforce learning Learn More Rate This Article