El sistema cardiovascular es uno de los primeros sistemas del cuerpo en aparecer en el embrión. Se activa al comienzo de la cuarta semana, cuando la placenta es incapaz de satisfacer las necesidades del embrión en crecimiento. En este artículo, analizaremos el desarrollo embrionario del corazón y del sistema cardiovascular, así como algunas afecciones clínicas importantes asociadas con el fallo de este proceso. Pro Feature - 3D Model You've Discovered a Pro Feature Access our 3D Model Library Explore, cut, dissect, annotate and manipulate our 3D models to visualise anatomy in a dynamic, interactive way. Learn More Tubo cardíaco primitivo El desarrollo del corazón comienza con la formación del tubo cardíaco primitivo tras el plegamiento del embrión a finales de la tercera semana. En primer lugar, el plegamiento lateral da lugar al tubo cardíaco al unir dos regiones precursoras. A continuación, el plegamiento cefalocaudal sitúa el tubo cardíaco en lo que será el tórax. Inicialmente, el tubo cardíaco está suspendido dentro de la cavidad pericárdica por una membrana. Posteriormente, esta se degenera para permitir un mayor crecimiento. De superior a inferior, el tubo cardíaco primitivo se compone de seis regiones: Raíces aórticas (polos arteriales). Tronco arterioso. Bulbo cardíaco. Ventrículo. Aurícula. Seno venoso (polos venosos). El tubo cardíaco sigue alargándose y comienza a formar un bucle alrededor del día 23 de desarrollo. El bulbo cardíaco se desplaza en dirección ventral, caudal y hacia la derecha (hacia delante, hacia abajo y hacia la derecha), y la porción caudal (el ventrículo primitivo) se desplaza en dirección dorsal, craneal y hacia la izquierda (hacia atrás, hacia arriba y hacia la izquierda). Este proceso produce una forma mucho más parecida a la del corazón completamente desarrollado. By OpenStax College [CC BY 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia Commons Fig. 1: El proceso de formación de la curva del tubo cardíaco. Pro Feature - Dissection Atlas Branches of the aortic arch Branches of the aortic arch You've Discovered a Pro Feature Access our Dissection Image Library Enhance your understanding with high-resolution dissection images showcasing real-life anatomy. Learn More Aurículas En la cuarta semana, el seno venoso se encarga de la afluencia de sangre hacia el corazón primitivo y desemboca en la aurícula primitiva. Recibe sangre venosa de los cuernos sinusales derecho e izquierdo. Con el tiempo, el retorno venoso se desplaza hacia el lado derecho del corazón, lo que provoca que el cuerno sinusal izquierdo retroceda y forme el seno coronario (responsable del drenaje de la sangre venosa del propio corazón). El cuerno sinusal derecho, que se ha agrandado, es absorbido por la aurícula derecha en crecimiento y, con el tiempo, pasa a formar parte de la vena cava inferior en el adulto. En la aurícula izquierda se produce un proceso similar con las venas pulmonares. Las cuatro venas pulmonares se incorporan a la aurícula izquierda, y forman la parte lisa de entrada de la aurícula izquierda y el seno pericárdico oblicuo. Arcos aórticos El sistema arterial primitivo comienza como un conjunto de vasos arqueados bilateralmente simétricos, que posteriormente se someten a una remodelación profunda para dar lugar a las arterias principales que salen del corazón. Las derivaciones de los arcos aórticos en el adulto son las siguientes: 1.er arco Contribuye a las arterias maxilar, hioideas y estapediales. 2.o arco Contribuye a las arterias maxilar, hioideas y estapediales. 3.er arco Da lugar a la arteria carótida común y es parte de la arteria carótida interna proximal. 4.o arco El arco derecho forma la arteria subclavia derecha. El arco izquierdo forma parte del arco aórtico. 5.o arco O nunca se forma, o bien se forma de manera incompleta y se atrofia. 6.o arco El arco derecho forma la arteria pulmonar derecha. El arco izquierdo da origen a la arteria pulmonar izquierda y al conducto arterioso. Cada uno de los arcos tiene un nervio correspondiente durante el desarrollo. El más importante de ellos es el nervio laríngeo recurrente (rama del NC X), asociado al sexto arco: Nervio laríngeo recurrente derecho: inicialmente rodea el sexto arco aórtico derecho. Sin embargo, cuando desaparece la parte distal del sexto arco derecho, este se desplaza hacia arriba para rodear la arteria subclavia derecha (cuarto arco). El nervio laríngeo recurrente izquierdo rodea el sexto arco aórtico izquierdo. La parte distal del sexto arco aórtico izquierdo persiste como conducto arterioso, por lo que el nervio permanece en esta posición. El largo trayecto del nervio laríngeo recurrente izquierdo es clínicamente relevante, ya que es susceptible de padecer patologías en el tórax (por ejemplo, compresión por un aneurisma aórtico). By TeachMeSeries Ltd (2026) Fig. 2: Los arcos aórticos y sus principales ramificaciones. Tabicación del corazón La tabicación del corazón en el canal derecho y el canal izquierdo ocurre inicialmente cuando los cojines endocárdicos en desarrollo en la región auriculoventricular se expanden para dividir el corazón. Auricular La tabicación de la aurícula primitiva implica la formación de dos tabiques y tres «orificios». En primer lugar, se forma el septum primum, que se extiende inferiormente hacia los cojines endocárdicos fusionados, que dividen la aurícula en dos. El ostium primum es un orificio presente antes de que el septum primum complete la fusión con los cojines endocárdicos. Antes de que se cierre el ostium primum, aparece un segundo orificio, el ostium secundum, dentro del septum primum. A continuación, se forma un tabique secundario, el septum secundum, que presenta un orificio conocido como foramen oval. La presencia tanto del ostium secundum como del foramen oval permite que se produzca una derivación de derecha a izquierda en el corazón en desarrollo. El tiempo de este proceso se controla cuidadosamente. En todo momento, hay al menos un orificio presente en los tabiques para permitir la comunicación entre las aurículas izquierda y derecha. Esto permite que la sangre se desvíe hacia el lado izquierdo del corazón, sin pasar por los pulmones, que no funcionan. By OpenStax College [CC BY 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia Commons Fig. 3: Formación de los tabiques de las aurículas y los ventrículos. Ventricular El tabique interventricular de los ventrículos tiene dos componentes: uno muscular y otro membranoso. La parte muscular constituye gran parte del tabique y se desarrolla desde el suelo de los ventrículos hacia los cojines endocárdicos fusionados, pero queda un pequeño espacio, el foramen interventricular primario. Este espacio está relleno por la parte membranosa del tabique interventricular, que está compuesta por tejido conjuntivo derivado de los cojines endocárdicos. Tracto de salida Dentro del tronco arterioso también aparecen cojines endocárdicos que crecen uno hacia el otro. A medida que crecen uno hacia el otro, se entrelazan y forman un tabique en espiral, que divide el tracto de salida en los lados izquierdo y derecho. Derivaciones circulatorias En la circulación fetal, se necesitan derivaciones vasculares para evitar el hígado y los pulmones, que aún no funcionan. Dos conductos separados desvían los pulmones: en primer lugar, el foramen oval entre las dos aurículas, que es responsable de desviar la mayor parte de la circulación. La sangre que no pasa por el foramen oval entra en el tronco pulmonar, que está conectado al arco distal de la aorta mediante el conducto arterioso. Estas dos derivaciones separadas permiten que la circulación evite los pulmones. La sangre oxigenada que llega al feto también debe desviar el hígado primitivo, lo que garantiza que llegue suficiente oxígeno al cerebro en desarrollo. Esto se consigue mediante el paso a través del conducto venoso, que se calcula que desvía alrededor del 30 % de la sangre umbilical directamente a la vena cava inferior. Al nacer, estas derivaciones deben cerrarse para permitir que se establezca la circulación normal en el adulto: Foramen oval: la inspiración de aire provoca una disminución de la resistencia pulmonar. La presión dentro de la aurícula izquierda se vuelve más alta que la de la aurícula derecha. Como ahora la sangre no puede correr por el foramen oval (de la aurícula derecha a la aurícula izquierda), esto cierra efectivamente la derivación. En la mayoría de las personas, se fusiona y se cierra al cumplir 1 año de edad. Conducto arterioso: la pared muscular se contrae para cerrarse tras el nacimiento (un proceso mediado por la bradicinina). Las derivaciones circulatorias se resumen en la siguiente tabla: Derivación fetal Remanente en el adulto Foramen oval Fosa oval Conducto arterioso Ligamento arterioso Conducto venoso Ligamento venoso Vena umbilical Ligamento redondo (del hígado) By OpenStax College [CC BY 3.0], via Wikimedia Commons Fig. 4: Derivaciones fetales y su cierre tras el nacimiento. Relevancia clínica: tetralogía de Fallot La tetralogía de Fallot es una cardiopatía congénita en la que se observan cuatro anomalías: Cabalgamiento de la aorta: una aorta que está conectada tanto al ventrículo izquierdo como al derecho Estenosis pulmonar: estrechamiento del tracto de salida del ventrículo derecho Comunicación interventricular: incapacidad del tabique interventricular para cerrarse por completo Hipertrofia ventricular derecha: el ventrículo derecho tiene más masa muscular de lo normal Es la cardiopatía congénita cianótica más frecuente y, a menudo, se diagnostica antes del nacimiento mediante ecocardiografía. El tratamiento consiste en una intervención quirúrgica durante el primer año de vida, en la que se puede ensanchar la válvula pulmonar y reparar la comunicación interventricular. Si no se trata, la tetralogía de Fallot provoca un empeoramiento progresivo de la hipertrofia ventricular derecha, lo que acaba derivando en insuficiencia cardíaca. Do you think you’re ready? Take the quiz below Pro Feature - Quiz Desarrollo del sistema cardiovascular Question 1 of 2 Submitting... Skip Next Rate question: You scored 0% Skipped: 0/2 1800 More Questions Available Upgrade to TeachMeAnatomy Pro Challenge yourself with over 1800 multiple-choice questions to reinforce learning Learn More Rate This Article