El mediastino medio

Bordes

El mediastino medio está delimitado por las siguientes estructuras torácicas:

• Anterior: margen anterior del pericardio.
• Posterior: borde posterior del pericardio.
• Lateralmente: pleura mediastínica de los pulmones.
• Superiormente: línea imaginaria que se extiende entre el ángulo esternal (el ángulo formado por la unión del cuerpo del esternón y el manubrio) y la vértebra T4.
• Inferiormente: superficie superior del diafragma.

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Fig. 1
los mediastinos del tórax.

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Contenido

El mediastino medio es la subdivisión más grande del mediastino inferior. Contiene varios órganos, vasos, nervios y estructuras linfáticas importantes.

Órganos

El mediastino medio contiene el corazón y su envoltura protectora, el pericardio. También contiene la bifurcación traqueal y los bronquios principales izquierdo y derecho.

Vasos sanguíneos

El mediastino medio está relacionado con los orígenes de los grandes vasos que se dirigen hacia y desde el corazón:

• Aorta ascendente: la primera parte de la aorta, que se origina en el orificio aórtico. Se desplaza hacia arriba, sale del pericardio fibroso y entra en el mediastino superior, donde se convierte en el arco aórtico. La aorta ascendente da lugar a dos ramas: las arterias coronarias izquierda y derecha.
• Tronco pulmonar: da origen a las arterias pulmonares izquierda y derecha. El tronco en sí es relativamente corto y ancho, lo que permite que pase por él un gran volumen de sangre.
• Vena cava superior: transporta la sangre desoxigenada desde la mitad superior del cuerpo. Está formada por las venas braquiocefálicas derecha e izquierda.

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Fig. 2
los grandes vasos del mediastino medio. Obsérvese que solo los orígenes de los vasos se encuentran dentro del mediastino medio.

Nervios

Tanto el plexo cardíaco como los nervios frénicos se encuentran en el mediastino medio.

• Plexo cardíaco: red de nervios situada en la base del corazón, que contiene fibras simpáticas y parasimpáticas. Los nervios simpáticos se originan en los segmentos T1-T4 de la médula espinal, y la inervación parasimpática corre a cargo del nervio vago. El plexo se puede dividir en componentes superficiales y profundos.
• Los nervios frénicos (izquierdo y derecho): nervios mixtos que inervan el diafragma. Nacen en el cuello y descienden a través del mediastino medio hasta llegar al diafragma.

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Fig. 3
trayecto anatómico de los nervios frénicos, que atraviesan el mediastino medio para inervar el diafragma.

Sistema linfático

Los ganglios linfáticos traqueobronquiales se encuentran en el mediastino medio. Se trata de un grupo de ganglios asociados a la tráquea y los bronquios del tracto respiratorio, y se caracterizan por estar agrandados en determinadas patologías pulmonares.

Se forman a partir de la agrupación de ganglios bronquiales en el hilio de los pulmones. Los distintos grupos de ganglios están conectados entre sí a través de finos conductos linfáticos.