Desarrollo de la glándula pituitaria, la lengua y la glándula tiroides

Glándula pituitaria

La glándula pituitaria es una glándula endocrina situada en la fosa craneal media de la base del cráneo.

Anatómicamente, la glándula pituitaria es una estructura «dos en uno» que consta de la glándula pituitaria anterior y la glándula pituitaria posterior, las cuales se desarrollan a partir de dos fuentes diferentes:

• Bolsa de Rathke: protuberancia del ectodermo del estomodeo (futura cavidad oral).
  • Se convierte en la glándula pituitaria anterior.
• Infundíbulo: evaginación inferior del prosencéfalo.
  • Se convierte en el tallo hipofisario y la glándula pituitaria posterior.

El desarrollo comienza en la tercera semana de la gestación. La bolsa de Rathke aparece y se extiende hacia arriba, hacia el infundíbulo. En la octava semana, se ha desprendido de la cavidad oral y se encuentra firmemente adherida al infundíbulo, formando la glándula pituitaria.

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Fig. 1
Desarrollo de la glándula pituitaria anterior y posterior.

Lengua

La lengua comienza a desarrollarse en la cuarta semana de la gestación. Se deriva del primer al cuarto arco faríngeo (forma la mucosa de la lengua) y las somitas occipitales (forma la musculatura de la lengua).

Arcos faríngeos (mucosa)

En la primera etapa del desarrollo, aparecen las prominencias linguales y mediales:

• Prominencias linguales laterales (x2), derivadas del primer arco faríngeo. Contribuye a la mucosa de los dos tercios anteriores de la lengua.
• Prominencias mediales (x3):
  • tubérculo impar, derivado del primer arco faríngeo. Contribuye a la mucosa de los dos tercios anteriores de la lengua.
  • Cúpula (eminencia hipobranquial): derivada de los arcos faríngeos segundo, tercero y cuarto. Conforma la mucosa del tercio posterior de la lengua.
  • Prominencia de la epiglotis: derivada del cuarto arco faríngeo. Forma la epiglotis.

Durante la cuarta semana, las prominencias linguales laterales se extienden más allá del tubérculo impar y se unen entre sí, formando la mucosa de los dos tercios anteriores de la lengua. Su línea de unión está marcada por el surco mediano de la lengua.

Dentro de la cúpula, el componente del tercer arco faríngeo crece por encima del segundo arco y forma la mucosa del tercio posterior de la lengua. Los dos tercios anteriores y el tercio posterior se unen, formando un surco en forma de V conocido como surco terminal. En el centro de este surco se encuentra el agujero ciego, una pequeña depresión que representa el sitio de origen embrionario de la glándula tiroides.

A medida que se forma la lengua, inicialmente está unida al suelo de la cavidad oral. Un proceso de muerte celular cuidadosamente programado, conocido como «apoptosis esculpida», libera la lengua, dejando intacto el frenillo lingual para que esta quede fijada en la boca.

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Fig. 2
Desarrollo de la mucosa lingual a partir de los arcos faríngeos.

Somitas occipitales (musculatura)

Los músculos intrínsecos y extrínsecos de la lengua se originan en las somitas occipitales, que son segmentos del mesodermo situados en la región superior del cuello.

Las somitas migran desde el cuello hacia delante para dar lugar a los músculos de la lengua.

Glándula tiroides

La glándula tiroides comienza a desarrollarse a partir de una proliferación de células endodérmicas entre la cúpula y el tubérculo impar de la lengua primitiva (la zona donde se formará el futuro agujero ciego).

Esta proliferación celular se bifurca y desciende hacia el cuello formando un divertículo bilobulado. En la séptima semana, ya ha llegado a su destino en la parte anterior del cuello y está formada por dos lóbulos laterales unidos por un istmo central.

El descenso de la glándula tiroides en desarrollo da lugar al conducto tirogloso, un conducto epitelializado que conecta la glándula con su origen en el agujero ciego. Por lo general, desaparece hacia la décima semana de gestación, pero puede persistir en algunas personas.